有人觉得苹果在芯片设计上已经被软银掐住脖子，如果未来软银停止向苹果授权，则苹果的开发将会大受影响；

有分析师指觉得苹果被掐住咽喉了，所以苹果应该抢先一步先把ARM买到手；

有媒体觉得与其竞逐ARM，不如买ARM的替代品MIPS；

为什么ARM在智能手机上扮演了如此重要的角色？根据ARM公司在2015年9月的资料，逾95%智能手机采用ARM处理器，在平板上的渗透率也超过85%。

简言之：ARM已经垄断了移动芯片市场。

ARM处理器有多重要？

这代表了任何一间公司买了ARM公司，就能掐住苹果的脖子？或是苹果买了ARM，就能把三星致之死地？

真的换掉手机处理器，影响究竟有多大？

如果大家有读《乔布斯传》，就会记得当年微软的比尔．盖茨(BillGates)对乔布斯各种不佩服，但唯一佩服就是苹果的Macintosh由使用PowerPC（RISC指令集）芯片转到英特尔（CISC指令集）芯片一事：

如果你说，好，我们现在要换掉微理处器芯片，但是一拍都不能落下，这听起来是不可能的，但他们基本上做到了。

苹果也好、三星也好，如果真的要弃用ARM而改用英特尔x86的话，影响有多大？爱范儿在先前的“x86手机之死”一文曾指出，与ARM应用的兼容性，是x86手机难以成功的重要因素：

不过，在英特尔致力于在智能手机上发力之际，其实已考虑到Android的兼容性问题而与Android合作推出优化。他们曾向Inquirer表示，英特尔的x86手机芯片能兼容95%的Android应用；但是，一般只用虚拟机的小型应用当然没问题，但在跑原生应用时就会显得很麻烦。不少开发者就指出：跑原生应用时，不是开发者要主动支持x86，就是x86要牺牲效能去转换兼容代码，结果在他们在开发上一样是“事倍功半”。

无论苹果也好、三星也好，他们不是不能弃用ARM，但是代价十分巨大。

由于太重要，所以不重要

既然ARM对手机处理器有如此重要的影响，为什么苹果就坐待软银用320亿美元把ARM收购？为什么三星不把ARM买下来干掉苹果？320亿美元虽然绝对是天价；但对于富可敌国的苹果来说，根本算不上是什么一回事，而对于三星来说，花300亿来抢苹果手上那巨大的市场，也是很合理的事。

不过，就是因为ARM太重要，所以使ARM变得不重要。

要知道当年微软垄断了电脑作业系统市场，而Google控制了搜寻引擎和手机作业系统，就接连惹上了反垄断机构的纠缠。事实上，微软和Google只是占了市场的入口，令对手陷于不利的竞争环境；相比之下，ARM控制了95%以上的手机市场，其垄断地位比起微软或Google有过之无不及，所以ARM的一举一动，不可能逃过各国反垄断机构的关爱。

ARM的影响力，没你想像中的致命

智能手机刚崛起之时，ARM一直牢牢控制着指智能手机芯片的指令集及架构。以2009年苹果推出的iPhone3Gs为例，他所用的系统单芯片为三星的S5PC100，除了使用ARM的指令集之外，也采用了ARM设计（或称之为“公版”）的Cortex-A8(ARMv7架构)。

但在2010年开始，手机处理器开始出现重大的变革：苹果和高通(Qualcomm)纷纷弃用ARM的固有架构，改为自己设计处理器架构。在第一代iPad登场的AppleA4(Hummingbird)，以及在第一代GoogleNexus所使用的高通骁龙(Scorpion)QSD8250，都并非ARM的公版架构。虽然，当年苹果和高通基本上都是拿ARM公版略加改动而成，本质上仍然受ARM技术很大的影响。

手机外的市场，智能化的威胁

在手机以外的战场又如何？根据先前提到的资料，目前有95%以上的车载信息娱乐系统(Infotainment)、60%以上的无线路由器、55%以上的消费电子产品(ConsumerElectronics)，都在使用ARM处理器。明显可见，物联网和智能汽车，将会是ARM市场未来的关键所在。

而在目前消费电子市场上的两大热门项目：VR和无人机来说，ARM也早就在布局，分析师早就表示ARM自家的Mali图像处理单元，在VR市场上将会是AMD和Nvidia的重要对手；而意法半导体(STMicroelectronics)旗下之STM32处理器，几乎是大部份无人机的标准配备。

可是，ARM在手机以外市场的主流地位，并不是因为ARM很强大或很省电，而是……因为便宜。当消费电子产品还未并未进入智能化世代，它们根本不需要高度的计算能力，要的只是一个廉价的嵌入式处理器来当主控芯片。

但在智能化的世代，情况就完全不同：STM32能应付无人机的飞控算法，但当无人机进入智能世代，要应付视觉跟随、双目避障等计算机视觉需求，这种廉价的ARM处理器就变得不敷使用。

软银所掐不住的未来

ARM只卖320亿美元，而不是4000亿美元；苹果、三星没有像疯子一样与软银抢购ARM──这并不是没有原因的。

ARM的未来仍然很光明，先前爱范儿曾指出：他们在2016年Q1财报超出市场预期，利润增长14%至1.98亿美元，其主营项目芯片许可收入同比增长24%，而数据显示，同期智能手机出货量同比增长仅0.2%，可见他们仍然“钱途无限”。

但如果说这群日本人透过并购，就能掐住科技界的未来，那就太看不起硅谷的精英们了。

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